हंस और कौवा: अहंकार और आत्म-संयम

समुद्र तट के एक विशाल वटवृक्ष पर एक कौवा रहता था। वह नगर के धनी बालकों द्वारा छोड़ी गई जूठन खाकर मोटा हो गया था और स्वयं को पक्षियों का सम्राट समझने लगा था। वह अन्य पक्षियों का अनादर करता।

On a sprawling banyan tree near the seacoast lived an arrogant crow who gorged on leftover treats and boasted that he was the greatest flyer in the world.

एक दिन मानसरोवर से राजहंसों का झुंड तट पर उतरा। उनके श्वेत पंख और शांत मुद्रा देखकर सभी पक्षी उनकी प्रशंसा करने लगे। ईर्ष्यावश कौवा एक हंस के पास जाकर बोला—"तुम क्या उड़ना जानते हो? मैं सौ प्रकार की उड़ानें जानता हूँ! क्या मुझसे स्पर्धा करोगे?"

One day a flock of serene royal swans arrived. Envious of the praise they received, the crow challenged a noble swan to an aerial race across the open sea.

हंस ने विनम्रता से कहा, "हम तो केवल स्वाभाविक उड़ना जानते हैं।" कौवे ने उसका उपहास उड़ाया। तब हंस ने समुद्र के पार उड़ने की चुनौती स्वीकार कर ली।

The swan modestly replied that swans only fly steadily. The crow mocked his modesty, prompting the swan to accept the flight over the ocean.

दोनों उड़े। आरंभ में कौवे ने कलाबाजियाँ दिखाईं, पर जल्द ही उसके पंख भारी हो गए और वह अथाह समुद्र की लहरों में डूबने लगा। न कोई पेड़ था, न चट्टान।

Far above the boundless waves, the crow exhausted his energy with erratic stunts. With no perch in sight, his heavy wings gave way and he began falling into the brine.

राजहंस ने तुरंत नीचे आकर कौवे को अपनी पीठ पर बैठा लिया और सुरक्षित किनारे पहुँचाया। लज्जित कौवे ने क्षमा माँगते हुए कहा, "सच्ची शक्ति दिखावे में नहीं, विनम्रता और धैर्य में है।"

The compassionate swan swooped beneath the drowning bird, carried him upon his back, and brought him safely to shore, curing the crow of his empty vanity forever.